세로로 긴 나라들, 왜 특별할까?

– 칠레, 노르웨이, 베트남이 공유하는 지리적 숙명

세계 지도에서 나라들의 형태는 그 자체로 수많은 이야기를 담고 있다. 그중에서도 ‘세로로 긴 나라’들은 독특한 지리적 조건과 함께 정치, 경제, 군사, 문화적 측면에서 공통된 과제와 장점을 공유한다. 대표적인 나라로는 남미의 칠레, 유럽 북부의 노르웨이, 동남아시아의 베트남이 있다. 이들은 서로 다른 대륙과 문화에 속하지만, 모두 남북으로 긴 국토 구조를 가지고 있으며, 이 구조는 기후, 산업 분포, 교통 인프라, 통합 전략 등에 큰 영향을 미친다. 이번 글에서는 이들 나라가 어떤 지리적 구조를 공유하고 있으며, 왜 이 구조가 국가 운영에 특별한 도전과 기회를 동시에 제공하는지 살펴본다.

 

 

1.  세로로 긴 대표 국가 3곳 – 칠레, 노르웨이, 베트남

전 세계적으로 ‘세로로 길다’고 평가받는 대표적인 국가는 칠레, 노르웨이, 베트남이다. 이 세 나라는 서로 다른 대륙과 문화권에 속해 있지만, 모두 국토가 남북으로 길게 뻗어 있는 형태를 지니고 있다. 

🇨🇱 칠레

남아메리카 서해안에 위치한 칠레는 국토의 길이만 약 4,300km에 달한다. 하지만 폭은 평균 177km로 매우 좁다. 태평양을 따라 안데스산맥과 해안 사이의 협소한 공간에 자리 잡은 이 국가는, 극단적으로 가늘고 긴 국토를 지니고 있다.

🇳🇴 노르웨이

북유럽 스칸디나비아 반도에 위치한 노르웨이는 길이가 약 1,750km에 달하며, 북쪽으로는 북극권까지 닿아 있다. 복잡하게 들어간 피오르 해안선과 수많은 섬들은 해양 기반 국가로서의 성격을 더욱 강화한다.

🇻🇳 베트남

동남아시아 인도차이나 반도에 위치한 베트남은 약 1,650km의 국토 길이를 자랑한다. 국토는 북부-중부-남부로 나뉘며, 동쪽은 해안선, 서쪽은 산악지대로 구성되어 있다. 지리적으로 복잡하면서도 전략적인 구조를 갖고 있다.

 

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세로로 긴 대표 국가 3곳 – 칠레, 노르웨이, 베트남 지도 비교

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2.  공통 지리적 특성: 형태가 만든 구조적 조건

기후의 다양성, 하나의 나라에 여러 계절이 공존한다

세로로 긴 국토는 위도 차이에 따른 기후대의 변화가 크기 때문에, 한 국가 내에서도 매우 다양한 기후 환경이 나타난다. 이로 인해 농업, 주거, 생태계, 에너지 자원까지 다층적인 특징을 가진다. 칠레는 북쪽에 세계에서 가장 건조한 아타카마 사막이 있고, 중앙에는 지중해성 기후, 남쪽으로는 온대우림이 분포한다. 베트남은 북부가 아열대 기후이며, 남부는 열대 기후에 해당한다. 계절과 강수량이 지역마다 확연히 다르다. 노르웨이는 남부가 비교적 온화한 해양성 기후인 반면, 북부는 냉대 혹은 아한대 기후로 분류되며, 일조량과 기온 차가 크다. 이러한 기후적 다양성은 다양한 작물 재배, 관광 자원 개발, 에너지 생산의 다양성으로 이어질 수 있다.

 

교통과 통합의 문제, 종단은 쉬워도 횡단은 어렵다.

세로형 국토는 남북 간 연결은 자연스럽지만, 동서 간 연결에는 큰 제약이 따른다.교통 인프라를 구축하는 데 높은 비용이 들며, 지역 간 통합 역시 쉽지 않다. 베트남은 ‘1번 국도’라는 남북 간 고속도로에 집중되어 있으며, 내륙보다는 해안선을 따라 도시가 연결된다. 칠레는 고속도로 외에도 항공편이 매우 중요한 교통 수단으로 자리 잡았다. 남북 간 도시 간격이 멀기 때문이다. 노르웨이는 복잡한 해안선과 수많은 섬 때문에 해상 운송의 비중이 크다. 피오르와 내륙산악지형이 교통망 확장에 큰 장벽이 된다. 결과적으로, 교통은 단순한 물리적 이동을 넘어 국가 내 통합력, 지역 간 연결성, 균형 발전의 문제로 이어진다.

 

중심과 주변의 격차 – 지역 불균형의 구조

세로형 국토를 가진 국가에서는 중심지(수도권)와 외곽 지방 사이의 경제적, 행정적, 교육적 격차가 더 뚜렷하게 나타나는 경향이 있다. 수도와 먼 지역은 인프라가 부족하고, 투자가 상대적으로 적으며, 거주 여건도 불리하다. 지방에서 중앙으로 향하는 인재와 자본의 집중이 지속되며, 지역 소외와 정치적 갈등으로 발전할 수 있다. 예를 들어, 베트남에서는 북부 하노이와 남부 호찌민 사이의 경제적 차이가 커서 지역주의 논란이 존재한다. 칠레도 산티아고 중심의 수도권 집중 현상이 강하며, 노르웨이 역시 수도 오슬로와 북부 지역 간 생활 수준 차이가 뚜렷하다.

 

 

3.  세로형 국토의 이점 – 불편 속에 숨어 있는 기회

세로로 긴 국토는 이동의 불편함, 지역 간 불균형, 기후의 불연속성과 같은 여러 제약을 동반한다. 하지만 이러한 구조는 반대로, 특정 분야에서는 매우 강력한 전략적 이점으로 작용할 수 있다. 무엇보다 세로형 국토는 다양한 위도대를 포함하고 있기 때문에, 한 나라 안에서 서로 다른 기후대가 공존할 수 있다. 예를 들어, 북쪽은 사계절이 뚜렷한 온대 기후이고, 남쪽은 따뜻한 열대 기후일 수 있다. 이러한 기후적 다양성은 농업에서 다양한 작물 재배가 가능하게 만들고, 각 지역별 기후 특성을 살린 관광 상품 개발에도 유리하게 작용한다. 또한 태양광, 풍력, 수력 등 신재생 에너지 자원의 효율적인 분산 운영에도 이점이 있다. 세로로 긴 나라는 보통 해안선이 길다는 공통점을 가지고 있다. 해안선이 길다는 것은 그만큼 항만 개발과 해양 교역, 수산업 기반의 경제 활동이 활발해질 수 있음을 의미한다. 특히 무역에 있어서 다양한 지역에 분산된 항구는 국가의 물류 분산 효율성을 높이며, 지리적 리스크를 분산시켜주는 장점도 있다. 또한 이러한 국토 형태는 국가가 여러 나라와 국경을 접하거나, 해양 거점에 가까운 형태로 확장되기 쉬워 지리적 전략성도 갖는다. 이는 외교적으로 다양한 관계 설정이 가능하고, 무역 루트 다변화에도 유리하게 작용한다. 군사적 관점에서도 일부 해안선이 바다로 넓게 열려 있다면, 방어와 감시 측면에서도 전략적 우위를 점할 수 있다. 마지막으로, 세로형 국토는 문화적 다양성을 촉진하는 데에도 크게 기여한다. 기후와 지형의 차이가 크기 때문에, 지역마다 생활 방식, 전통, 음식, 언어 억양 등이 달라지는 경향이 있다. 이러한 지역적 특색은 하나의 국가 안에서 다양한 문화 자원이 공존하는 토대가 되며, 이를 관광·문화 산업으로 확장할 수 있는 가능성도 높다. 결국, 세로형 국토는 불균형과 분산이라는 단점 속에서도 다양성과 기회의 씨앗을 품고 있다. 국가가 이를 어떻게 활용하느냐에 따라, 형태는 곧 자산이 될 수도 있다.

 

 

형태는 단순한 모양이 아니라, 국가의 운명이다

국토의 형태는 단순한 물리적 조건이 아니다. 그것은 국가의 발전 방향, 생존 전략, 사회 구조, 문화적 다양성까지 결정짓는 핵심 요인이다. 세로로 긴 국토를 가진 나라들은 그 형태 때문에 많은 불편을 겪기도 하지만, 그만큼 지형이 주는 가능성도 함께 품고 있다. 우리는 이제 지도를 볼 때 단순히 크기나 위치만이 아니라, 그 나라의 ‘형태’가 어떤 이야기를 하고 있는지, 그 형상이 국가에게 어떤 선택지를 안겨주는지에 대해 더 주목해야 한다. 지도는 단지 땅을 나타내는 것이 아니다. 그 안에는 역사와 전략, 생존의 방식, 그리고 국가의 미래까지 담겨 있다.